为什么想咬东西?
首先,从生理上解释这个问题很简单。人的口腔里有很多可以分泌唾液的腺体(我大概数了数,至少10个)。这些腺体在非进食状态下也会不断分泌口水,不过因为量非常少,所以不会明显感觉到(比如你早上醒来看不到枕头上有口水印子,但的确口腔里是有分泌物的,只不过会很快蒸发)。但当人体感到饥饿的时候,大脑会发出「想吃」的信号给腺脑,这时它会刺激腺体大量分泌唾液,这种唾沫的量是平时的几倍甚至更多。所以你会突然有很强烈的唾液分泌感,觉得口水很多,特别想去啃点啥。 当然,人在极度饥饿的时候,是会丧失理智的……
其次,从心理学角度讲,我觉得这跟人类原始的「捕食反射」有关。当食物匮乏时,人会本能地寻找可食用对象(例如捕猎、采集果实等),并为此触发一系列的神经反射,导致唾液和胃酸等消化液的分泌。从这个意义上说,唾液其实是为真正的咀嚼动作(即硬质食物的撕裂、磨碎)所做的准备。 至于为什么吃糖果也能触发这个反射呢?我想是因为糖类的刺激使得消化系统分泌了相关消化液,而唾液又是最先得到释放的。所以本质上,咀嚼的动作其实是为消化准备的,唾液仅仅是其中一个介质而已。
以上是从生物学的视角看问题。接下来我们谈谈其他社会性要素对「咬东西」行为的加持作用。 一是环境因素。我在前面提到了,当食物匮乏时,人会对“可食用对象”产生天然欲望;同样,当人在一个宽松的心理氛围中时,对“可以随意咬的东西”也会有天然的向往——想想你家孩子在你吃饭时,眼巴巴看着你啃苹果的那个场景吧。所以,除了生物性的因素外,“周围有没有可供咬的东西”也是一个很重要的影响因素。如果现在有一堆棒棒糖供你撕咬,我想你的欲望应该会立马降低下来。
二是文化因素。这个很好理解。不同文化和民族有不同的禁忌,对于“什么可以吃”、“什么不可以吃”的理解也各有千秋。所以,在缺乏明确饮食指导的情况下,对“可食用对象”的判定很大程度上取决于当地文化。以减肥为例,在很多文化中,减肥所忌口的食物并不是基于营养学原理制定的,而是根据当地饮食习惯总结出来的经验准则。这意味着,如果你试图违反这些文化禁忌,那么你所付出的代价有可能是严重的胃肠疾病(如腹泻)或心理疾病(如厌食症)。
总之,从生物学角度来说,“咬东西”是一种信号强烈、目标明确的反射行为;而从社会学角度来看,这种行为受到多方面因素影响,其复杂程度远远高于单纯的身体本能。