八哥鸟类有多少种？
世界上的八哥有350多种，分布在亚洲、非洲、欧洲和南北美洲。我国有180多种八哥，主要分布在长江以南地区。 其中，有24种属于雀形目燕科，其体貌特征接近燕子，上体多为乌黑色或灰色，腹部白色或呈淡黄色，尾部有独特的“叉尾”，脚较短而细弱。它们大都以昆虫等动物性食物为食，在地面或天空中飞翔，行动敏捷，善于攀援，多在树木的枝杈间筑巢。
还有70多种属于雀形目鸦科，其特点是嘴粗壮而短厚，全身羽毛大多黑褐色彩，有的具有明显的金属光泽，雌雄异形。这些鸟大部分以植物种子等为食，个别品种也吃昆虫和其他小动物。它们的飞行能力不强，喜欢在地上蠕动或者慢悠悠地散步，喜欢在地面或灌木丛中觅食，有时也会飞到水中捕鱼。
剩下的绝大多数都属于雀形目鹀科，该科鸟类身体纤弱，羽毛亮泽，雌雄异形且颜色艳丽，在树丛中活动并寻找食物。大多数种类为杂食性，在树上取食昆虫及其幼虫、蜘蛛、藻类、菌类以及植物种子和果实等。有些种类具有较强盗窃能力，能够偷吃其他鸟类或者哺乳类的卵和幼仔。还有些比较原始的八哥属物种，虽然体型不大，飞起来却迅速敏捷、让人难以近身，具有很强的攻击行为，一旦受到威胁，会发出刺耳的尖叫声，并用喙去啄人的手和脸。 除了以上分类，一些学者将八哥分为4个亚科：莺亚科（Ireninae）、翠鸟亚科（Alcedine）、蓝鸲亚科（Troglodytinae）和歌鸲亚科（Erithacinae）；还将翠鸟划分出一个新的族——翠鸟族（Aethiina）；而把八哥属（Acridotheres）从莺科中独立出来作为一个新属。
随着遗传学研究的深入，人们发现许多先前被划分为同一科的鸟类实际关系并不密切，甚至没有关系。目前很多鸟类学家都倾向于将八哥同翠鸟一样归入水禽一类（Pelecaniformes）。但是，由于人类长期豢养八哥，使它们丧失了自然选择的能力，导致这一物种的遗传多样性不断降低，并由此引发了各种疾病的发生。