世界上有多少宠物狗？
2015年，美国一家生物学家调查了地球上最流行的宠物——狗的多样性，他们发现，虽然人们总是认为自己的爱犬是独一无二的，但是事实上，95%的被调查者饲养的犬属于7个不同的品种，而剩下的5%，则拥有超过400种的血统。 这项研究收集了来自世界各地的1.8万只宠物的基因数据，这些动物分别来自5大洲30个国家，它们被饲养在87种不同的人类家庭中。 研究人员首先发现，全世界最常养的7种狗分别是贵宾犬、博美犬、德国牧羊犬、比利时牧羊犬、美国可卡犬、英国斗牛犬和喜乐蒂犬。这7种小狗占据了所有被调查犬只的95%。 在人类饲养的宠物中，犬所占的比例高达60%，而猫则独占剩余的40%。这意味着绝大多数的家庭都至少养有一条狗。 在人类历史的绝大部分时期，狗一直都是一种伴侣生物，直到最近，才有人开始将狗当作“宠物”来饲养；而且随着人类社会的不断演化，这种新的宠物观念也在潜移默化地影响着我们的社会与文化。
在这项研究中，科学家们不仅探索了全球宠物犬的遗传多样性的奥秘，还调查了影响这一现象的社会和文化因素。他们还发现，与猫相比，狗对人类的依赖性更强，因此也更有可能成为人类的宠物。另外，过去10年间，有越来越多的狗被作为宠物饲养，而在100年前，这种情况却是绝无可能的。 这项研究的最大意义在于提醒我们，无论是作为宠物还是伴侣生物，狗对于人类的生存而言，都是不可或缺的。